Agfa

AGFA (abreviatura de Aktien-Gesellschaft für Anilin-Fabrikation ) fue un importante productor de cámaras, accesorios, películas y productos químicos fotográficos, fundado en Berlín, Alemania, en 1867. Desde 2007, la marca tiene licencia para empresas OEM.

En 1867, los químicos Paul Mendelssohn Bartholdy y Carl Alexander von Martius fundaron Gesellschaft für Anilinfabrikation mbH en Rummelsburg, cerca de Berlín. La empresa producía pigmentos de anilina. En 1887, el científico químico Momme Andresen impulsó a la empresa a incursionar en la fotoquímica. Su primer éxito fue en 1888 con el revelador Rodinal . Posteriormente, tuvo dificultades para entrar en la producción de películas, ya que Kodak llevaba años de ventaja. En 1908 lanzó una película de cine de seguridad menos inflamable, y en 1910 inauguró su gran fábrica de películas, Agfa Wolfen, en Wolfen (entonces en Alemania Central), que se convirtió en la segunda fábrica de películas más grande del mundo; Kodak en Rochester seguía siendo la mayor. Durante la Primera Guerra Mundial, la producción pasó de la película fotográfica a la película de rayos X médica, la película para fotografía aérea y la película de cine para los cines de campaña de los soldados. También se fabricaron filtros y lentes para máscaras antigás.

En 1925, Agfa fue una de las empresas que se fusionaron para formar Interessen-Gemeinschaft Farbenindustrie (IG Farben), una gran corporación que abarcaba numerosas industrias de tintes, fotografía y afines. Como parte de la fusión, Agfa adquirió la fábrica de cámaras Rietzschel en Múnich a Bayer y bautizó todos los productos Rietzschel con su rombo Agfa. Se siguieron fabricando varias cámaras de Rietzschel, como la Isolar y la Ninon , pero en 1926 se presentó la primera cámara Agfa propiamente dicha, la Standard , disponible en modelos de placas/películas y rollos de película. En 1927, el nombre Rietzschel desapareció de los productos, aunque su legado se puede rastrear en los nombres de las cámaras y objetivos Agfa durante muchos años. Ese mismo año se presentó la exitosa serie de cámaras Billy. En 1928, la división estadounidense de Agfa se fusionó con Ansco , y durante los siguientes 15 años muchos modelos de ambas compañías se vendieron bajo el nombre conjunto de Agfa Ansco .

En 1930 se produjo la primera cámara Agfa Box para exposiciones de 6×9 cm en película de rollo. Al año siguiente, popularizó la fotografía en Alemania al vender la Box 44 por 4 Reichsmark, recuperando fácilmente sus pérdidas posteriormente con la venta de películas de rollo Agfa 120. En 1937 lanzó su primera cámara para película de 35 mm . Tras la entrada de Estados Unidos en la guerra en 1941, Agfa perdió a Ansco , que comenzó su propia producción de película. En 1942, Agfa introdujo su moderna película y papel fotográfico negativo en color como base de las películas y papeles Agfacolor, que se convirtieron en competidores de Kodacolor después de la guerra. Tras la guerra, se reanudó la cooperación con Ansco , pero solo en el sector de las cámaras.

Poco después de la Segunda Guerra Mundial, IG Farben fue desmantelada por las potencias ocupantes debido a su estrecha relación con el gobierno nazi. Algunos de los activos ubicados en la parte de Alemania ocupada por los soviéticos fueron confiscados como parte de las reparaciones de guerra, pero otros continuaron operando (por ejemplo, la planta de Wolfen continuó, primero con la marca Agfa y luego renombrada como ORWO ). Agfa incorporó UCA en Bremen, que se convirtió en una fábrica de cámaras, y más tarde también Iloca y Staeble para aumentar la capacidad de producción. Para la producción interna de obturadores , adquirió dos fabricantes de relojes. En 1964, incluso adquirió a su principal competidor alemán, Perutz .

Agfa mejoró sus modelos de cámaras de preguerra e introdujo la nueva Solinette de 35 mm . En 1954 modernizó el diseño de sus cámaras con la serie Silette . La Isolette de preguerra fue la base de la exitosa serie de cámaras plegables de formato medio de los años 50, que culminó con la Super Isolette y la Automatic 66 (¡una cámara plegable con prioridad de apertura AE, en 1956!). En 1959 le siguió una cámara de visor de 35 mm con botón de exposición automática, la Optima. En 1964, se formó Agfa-Gevaert con la fusión del fabricante belga de película y papel Gevaert . El sistema Rapid se introdujo como respuesta a la película 126 de Kodak . La compañía lanzó cámaras que aceptaban película 126 en 1967. Algunas de las cámaras más económicas de Agfa se fabricaban ahora bajo licencia fuera de Alemania (al menos, en India y Brasil), además de/en lugar de en Alemania.

En 1968, Agfa presentó su sensor rojo, una membrana redonda de lámina roja enmarcada por un anillo metálico. Según el modelo de cámara, bajo esta membrana flexible se ocultaba un botón disparador, mecánico o electromecánico. Desde entonces, este botón, similar a un panel táctil, se ha utilizado en la mayoría de los modelos de la compañía y se ha convertido en un elemento característico.

En Alemania, Agfa cosechó un enorme éxito con sus populares cámaras de bolsillo "Ritsch-Ratsch", que utilizaban película de cartucho de 110. Se lanzó una serie completa de estas cámaras Agfamatic en dos ocasiones: la primera con flash Magicube y la segunda con flash Flipflash . Por supuesto, estas cámaras tenían el sensor rojo como botón de disparo .

A principios de la década de 1980, Agfa fabricó sus últimas cámaras de película. Los nuevos modelos de la serie Selectronic fueron fabricados por Chinon . Agfa cesó la producción de cámaras en 1983, tras haber sido adquirida por Bayer en 1981. Todas las cámaras de película Agfa posteriores fueron productos OEM.

A mediados y finales de la década de 1990, Agfa vendió cámaras digitales compactas de gama baja bajo el nombre Agfa ePhoto , mientras que sus escáneres de escritorio se llamaban Agfascan . En 1997, adquirió el negocio de películas para impresión y artes gráficas de Dupont. En 2001, cesaron la producción y dejaron de brindar soporte tanto para sus escáneres de consumo como para sus cámaras digitales.

En 2004, cesó la producción de películas para el consumidor. La dirección adquirió la división de imagen para el consumidor para formar la empresa AgfaPhoto , poco después de que esta se declarara en quiebra. Algunas de las fábricas y la maquinaria de Leverkusen fueron vendidas. Actualmente, AgfaPhoto es una sociedad holding que otorga licencias de marca a otros fabricantes.

La marca AgfaPhoto está licenciada por la empresa fotográfica alemana Plawa , que vende una modesta línea de cámaras digitales compactas AgfaPhoto Sensor . Lupus Imaging es otro titular de la licencia del nombre AgfaPhoto: produjeron la línea Vista de película en color de 35 mm que fue Made in EU , por Ferrania . Alrededor de 2010, también distribuyeron películas en blanco y negro APX en 100 y 400 ISO en formato de 35 mm que provenían de rollos maestros antiguos. Estos también fueron utilizados por Maco como Rollei Retro 100. Para agosto de 2013, los rollos antiguos se agotaron y comenzaron a comercializar una nueva versión de la película ahora con una insignia de "Nueva Emulsión" y marcada como Made in EU. A partir de 2023, Lupus distribuye cámaras de 35 mm tanto desechables como "reutilizables" ; las reutilizables son muy probablemente versiones de la cámara Vibe 501F fabricada en China, con un estilo de carcasa diferente.

Actualmente (2012), Agfa-Gevaert (Bélgica) sigue produciendo película industrial para la industria médica, de semiconductores y de impresión gráfica. Un par de empresas como Maco, que utiliza la marca Rollei , y Fotoimpex , que utiliza la marca Adox , continuaron la producción de algunos productos de película y papel. En Japón, Powershovel ha obtenido la licencia de la marca AgfaPhoto para la película Vista Print y la película de diapositivas CT Precisa. Las películas se venden y fabrican en Japón.

Fuente: Camera-wiki.org